1942年生於馬尼拉，大衛・梅達拉在14歲時移居至紐約。他在哥倫比亞大學修讀希臘哲學和古希臘戲劇後，便開始投入藝術創作。在他的生命中，梅達拉總是遊走和工作於不同的城市，如柏林、愛丁堡、紐約、倫敦和巴黎。他的創作涉及詩歌、雕塑、機動藝術、繪畫、裝置和行為。1994年，他在紐約與亞當・南克維斯成立了蒙德里安粉絲俱樂部。梅達拉的作品捕捉事物轉瞬即逝的狀態，而意想不到的改變和結果也成為他作品重要的一部分。
他獲邀參與多項重要展覽和雙年展，包括由哈洛・史澤曼在瑞士伯爾尼美術館策劃的展覽「Live in Your Head: When Attitudes Become Forms」（1969）、德國卡塞爾第5屆卡塞爾文獻展（1972）、在蒙德里安粉絲俱樂部與亞當・南克維斯一起參與第二屆約翰尼斯堡雙年展（1998）、美國紐約Performa 07雙年展（2007）、澳洲悉尼第16屆悉尼雙年展（2008）、巴西波爾圖阿萊格里第9屆南方雙年展（2013）、澳洲布里斯班第8屆亞太三年展（2015）、第57屆威尼斯雙年展（2017）。在2016年，他入選首屆赫普沃斯雕塑獎。