棉花買手的個人修養（二）

棉花買手的個人修養（二）

30.09.2021

曾西西

CHAT六廠以跨越年代、行業和學科的聲音，將一個個紡織故事娓娓道來。我們邀請了不同的持份者，以CHAT六廠記憶銀行中前工廠工人的故事激發想像，並作出回應。在這篇文章中，CHAT六廠2021年的實習生曾西西會為我們細說前棉花買家陳焯然先生的故事。

尋找棉花的故事

舊時通訊沒有現今發達，買手如何知道世界各地的棉花資訊？依靠的是一本名為《Cotton Outlook》的刊物，每日更新，為讀者顯示各地最新價格。若價格突然波動，買手就會留意當地是否豐收，可否用較低價入貨。買手通常會參考路透社的報告，先打長途電話聯絡賣家，再在限時內用電報溝通。因為按時間收費，雙方會用短句，同時要記錄下來。

位於圓墩圍的南豐紡織二廠

買手偶爾會找中介相談，中介十分重要，譬如昔日香港無法直達墨西哥，可以靠日本中介幫助香港人前往墨西哥，與賣方接洽。也有賣方主動出擊，在80年代，巴基斯坦CEC（官方棉花出口機構）曾來香港開公司，自己找生意做。

於「紗廠絮語」展出的棉紗

談到最深刻的經歷，Alan憶述有次遠赴坦桑尼亞和蘇丹尋找棉花賣家，途經瑞士，氣溫為零下10度，之後轉到蘇丹，溫差非常大，晚上抵達機場竟然有36度。蘇丹日間更有40度高溫，所以全國下午1時至5時會休息。但為了傾生意，他穿得西裝骨骨，壯志滿滿的走出機場，換來滿身大汗。走到一半，他發現寸步難行，原來是柏油路因太熱溶掉，把鞋子黏着了！

Alan耐力驚人，樣樣在行，面對一般人未必想像到的經歷，都一一克服。買手的最大挑戰和憂慮是貨不對辦，明明遠走他方，檢查了當地的棉花，還是難保對方最終運來是否真的棉花。他知道有紗廠試過收到石頭，與供應商打官司長達20年，至今仍未了結。因此，他們為了保障自己，通常會找國營公司，或有信譽的代理出合約。

於「紗廠絮語」展出的棉紗卷筒

時代的見證人

棉花買手的故事，隨著2008年南豐紡織關閉而落幕。聽著Alan如數家珍地介紹不同國家的棉花標準，我們得以了解買手的職業生涯，窺視行業鮮為人知的一面。他坦言工作辛苦，但南豐全球化的視野，使他有機會遊歷四方。在那個年代，買手可踏足世界各地工作，接觸不同事物，令人羨慕，同時領略到一切得來不易。

Alan見證了一個帝國的輝煌與末落，香港紡織業曾經那麼興盛，意想不到如此宏大的產業最終成了夕陽行業，今天已退出大眾視野。Alan敬業樂業，為了做好工作而學習不同語言，將大半生貢獻給南豐，香港紡織品牌的口碑，有賴他和同仁為棉花把關出一分力。

時移勢易，儘管Alan還想做棉花買手，但香港已經沒有需求了。現在他仍為南豐服務，從事樓宇按揭。偶爾回望過去，一切盡在不言中。

按此查閱第一部分。

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